Lebih dari dua puluh tokoh oposisi berhenti di barikade polisi, saat berjalan menuju Lapangan Merdeka. Beberapa di antaranya meneriakkan Gota Go Home (Gotabaya Pulang Saja).
“Ini tak bisa diterima,” kata pemimpin oposisi Eran Wickramaratne sambil bersandar di barikade. “Ini adalah demokrasi.”
Inspektur polisi Nihal Thalduwa mengatakan, 664 orang telah ditangkap karena melanggar aturan jam malam di Provinsi Barat, wilayah administratif paling padat penduduk yang mencakup Kolombo.
Para kritikus mengatakan, penyebab krisis terburuk dalam beberapa dekade itu adalah salah urus ekonomi oleh pemerintah yang menimbulkan defisit kembar, kekurangan anggaran dan defisit transaksi berjalan.
Krisis saat ini diperparah oleh pemotongan pajak besar yang dijanjikan Rajapaksa saat kampanye pemilu 2019, beberapa bulan sebelum pandemi Covid-19 mulai menghantam ekonomi negara itu.
Di halte bus pemerintah Pettah di Kolombo, pelukis Issuru Saparamadu mengaku putus asa mencari cara untuk pulang ke rumahnya di Chilaw, sekitar 70 km dari sana.
Ketika angkutan umum berhenti beroperasi selama jam malam, Saparamadu mengatakan dia tidur di emperan jalan setelah bekerja sepanjang pekan di Kolombo. “Saya tak bisa pulang. Saya terjebak (di sini),” kata dia.
“Saya sangat frustrasi.” Para diplomat Barat dan Asia di Sri Lanka mengatakan mereka memonitor situasi dan berharap pemerintah mengizinkan penduduk untuk menggelar demonstrasi secara damai. ** Ant
Polisi menggunakan gas airmata saat protes di kediaman Presiden Sri Lanka. (ant)
Discussion about this post