PEMUNCAK klasemen Liga Premier Inggris, Manchester City akan menjamu klub raksasa La Liga Spanyol, Real Madrid di leg pertama semifinal Liga Champions di Stadion Etihad , Rabu 27 April 2022, pukul 02.00 WIB.
Laga leg 1 semifinal ini menjadi persaingan supremasi Inggris dan Spanyol di kancah Eropa. Man City bersiap menjaga reputasi Liga Inggris sebagai yang terbaik. Sementara Real Madrid ingin menjaga kebanggaan tanah Matador.
Duel musim ini bukanlah pertemuan pertama bagi kedua tim di kompetisi Eropa. Tercatat, keduanya sudah enam kali berhadapan di ajang Liga Champions.
Keduanya boleh dikatakan cukup imbang, dengan masing-masing mendulang dua kemenangan, dua imbang, dua kekalahan. Bahkan, City dan Madrid sama-sama mencetak tujuh gol di enam pertemuan tersebut.
Di kancah domestik, performa City dan Madrid sama-sama menonjol. Keduanya saat ini sama-sama merajai klasemen masing-masing liga.
Di dua pertandingan terakhirnya di La Liga, di tengah jadwal padat dan masalah cedera pemain, Madrid masih mampu mendulang enam poin.
Begitu pula dengan City yang mengamuk di dua laga terakhir di Liga Premier dengan membantai Brighton 3-0 dan meremukkan Watford 5-1 di Etihad Stadium.
Untuk itu, sulit memprediksi tim mana yang bakal keluar sebagai pemenangan di laga nanti. Meski di dua pertemuan terakhir di tahun 2020 City mendominasi dengan skor serupa 2-1 di Bernabeu dan Etihad, namun Madrid besutan Carlo Ancelotti tidak bisa dianggap enteng.
City memiliki pemain-pemain berbahaya macam Raheem Sterling, Riyad Mahrez, dan Kevin de Bruyne. Namun ketiganya tidak sesubur bomber Real Madrid Karim Benzema dalam urusan menjebol gawang lawan.
Manchester City berupaya membayar kegagalan mereka menjadi juara Liga Champions musim lalu. Saat itu, The Citizens yang melaju ke partai final harus menunda ambisi untuk meraih trofi Si Kuping Besar lantaran tumbang di tangan sesama wakil Inggris yakni Chelsea dengan skor 0-1.
Kini, peluang tersebut hadir kembali. Hanya saja, skuad Pep Guardiola harus melangkahi Real Madrid terlebih dahulu di semifinal sebelum mencapai final dan bertarung lagi memperebutkan gelar juara. Menghadapi Los Blancos yang sangat berpengalaman di UCL tentu bukan perkara mudah bagi City.
Terlebih, Real Madrid ingin menyudahi rekor buruknya setelah selalu gagal menembus final Liga Champions dalam kurun 4 tahun terakhir. Sejak ditinggalkan Cristiano Ronaldo pada musim 2017/2018 silam, raihan terbaik tim ibu kota Spanyol itu di Liga Champions hanya hingga semifinal.
Dari segi kualitas tim, City dan Madrid terbilang punya kekuatan seimbang. Kedua kesebelasan memiliki lini pertahanan maupun penyerangan yang sama-sama bagus.
Discussion about this post